Le Streptocarpus

Famille: Gesnériacées.
Genre: Streptocarpus.
Espèces: rexii et autres, utilisées en hybridations nombreuses.
Variétés: pratiquement toutes des hybrides, actuellement sur le commerce.
Nom commun: oreille d’éléphant.
Nom allemand: Drehfrucht.
Nom anglais: Cape primerose.
Origine: Afrique du Sud et pays environnants.
Dimensions: 30 cm et autant en largeur.
Exposition: lumière vive. Ne fleurit pas s’il n’y a pas une bonne luminosité.
Rusticité: bonne résistance aux températures depuis 16° jusqu’à 23°. N’apprécie pas les courants d’air et les excès d’eau, Arroser avec de l’eau tempérée.
Type de sol: terreau pour plantes d’appartement. Humifère, drainant. Accepte aussi les substrats plus terreux.
Fleurs: toutes teintes à l’exception du jaune et orange. Fleurs à 5 pétales, en trompette, tiges de 20 cm partant depuis le centre de la rosette de feuilles.
Feuilles: longues et amples, jusqu’à 30 cm de longueur et 6 à 8 cm de largeur.
Utilisation: plante fleurie d’appartement. Parterre en exposition, petit massif en intérieur où les plantes restent en pots, mais toujours avec suffisamment de luminosité.
Multiplication: semis, bouture de feuille.

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Le Streptocarpus

Culture et entretien: sa croissance est active depuis 16° et augmente en puissance jusqu’à 23°. Vers 13°, il se met en repos et c’est surtout à ce moment qu’il faut rester prudent avec les arrosages. En périodes végétatives, arroser régulièrement en attendant que le sol se ressuie entre deux. Il apprécie l’engrais liquide chaque semaine. Rempoter lorsque les racines feutrent trop les parois du pot. La plante peut pourrir et périr lors d’arrosages trop intensif par le froid. Attention aussi aux pucerons farineux, parasites assez coriaces de cette famille de plantes en pots.

Conseil
Le Streptocarpus gagne à être connu comme plante fleurie d’appartement par ses nombreux choix de couleurs et sa floraison de longue durée. Il est clair qu’il a à faire à forte concurrence avec les Gloxinias et les Saintpaulias, mais sa floraison peut dans tous les cas rivaliser avec ces derniers.
On a quelque peu l’impression, en tant que plante fleurie en pot, que le Streptocarpus a un peu perdu de sa popularité depuis que le choix de plantes à fleurs s’est agrandi. Les horticulteurs spécialisés essayent actuellement avec les nombreux hybrides, de rattraper ce retard et il semble bien qu’ils vont y arriver par leurs cultivars à floraison plus intense et généreuse, leurs fleurs plus grandes et des plantes à teneur plus compacte et résistante.