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Les poireaux Il n'y a rien d'étonnant à parler poireau en automne. Les Vaudois vous diront que c'est normal, car le temps de la saucisse au chou est revenu! Les poireaux, de la famille des liliacées sont issus du poireau des vignes. Très polymorphe, cette variété spontanée de l'Allium ampeloprasum est originaire de la région Méditerranéenne jusqu'au Caucase. Le poireau n'est donc rien d'autre qu'une plante cousine de l'oignon et de l'ail. Très populaire au moyen âge, ce légume composait l'essentiel des potées (soupe épaisse aux légumes ou hachis). Très tôt, depuis le début de la culture du poireau, les jardiniers ont recherché à allonger le fût et à faire disparaître le bulbe afin de donner à cette variété un caractère particulier. Actuellement, les obtenteurs orientent toujours leurs recherches dans la même direction. On veut aujourd'hui un poireau ayant un long fût blanc et très peu de feuillage vert. Les poireaux sont, pour la plupart, des plantes bisannuelles. On plante le poireau cette année et ce n'est en principe que l'année suivante que la plante développe une hampe florale. On assiste cependant depuis quelques années au retour du poireau vivace. Cette ou ces sélections sont des légumes à l'apparence et au goût du poireau mais doté d'un bulbe blanc qui se développe sous terre. Les poireaux vivaces ne sont jamais arrachés, on se contente de les couper au ras du sol.
La culture.
Les poireaux, se multiplient par semis dès le mois de février en prenant garde que les jeunes plantules ne subissent jamais un coup de froid. Les plantations ont lieu dès que le gel n'est plus à craindre dès le mois de mai. On ne devrait cependant plus planter de poireaux après le 15 juin environ. La plantation se fait en carreau ou en ligne et on cherchera toujours à mettre en terre les plantons le plus profondément possible afin d'avoir en automne un long fût blanc. La récolte se fait dès le gel et jusqu'au développement des hampes florales au printemps. Une bonne solution consiste à rentrer du poireau à la cave afin de le blanchir; dans ce cas, les poireaux sont arrachés en prenant soin de garder un peu de terre autour des racines. Replantés en caves en caisses ou à même le sol, les poireaux poursuivent leur croissance. Après quelques semaines, vous pourrez préparer des poireaux aux feuilles jaunies et attendries par l'absence de lumière. En fin d'été, lorsque l'on a besoin de quelques feuilles de poireaux pour un bouillon, on peut simplement couper une plante au niveau de la terre... En quelques semaines, elle repoussera. Les poireaux sont attaqués par les teignes et les vers, des pulvérisations d'insecticide en arrivent à bout. On peut aussi butter les poireaux et couper les feuilles atteintes par les bestioles. Lorsque les poireaux "montent" et fleurissent la première année, cela provient simplement d'un arrêt de végétation ou d'un coup de froid! C'est ce qui arrive si l'on les sème trop tôt et que l'on n'a pas de chauffage ou lors de plantations hâtives. Les poireaux vivaces ne sont jamais arrachés mais simplement sectionnés au raz du sol: les plantes repartiront du bulbe. Ce n'est qu'en début d'été que ces poireaux montent à graines; on se contente de supprimer les hampes florales. Dès cet instant, le poireau vivace cesse de pousser, le feuillage disparaîtra pour ressortir en automne.Utilisation.
Les poireaux sont riches en sels minéraux et en soufre. Bien cuits ils se digèrent facilement. Les feuilles de poireaux ont une action calmante lorsqu'elles sont appliquées sur une piqûre d'insecte; se sont les parties le plus près de la base (bulbe) qui sont les plus actives. Si vous utilisez le poireau vivace, c'est le bulbe qu'il faut appliquer sur la piqûre.Retour à Jardin actualité - Retour à Sommaire des Dossiers