Il ressort de divers entretiens que nous avons eus avec des jardiniers amateurs que l'arbre fruitier retrouve une place de choix dans les jardins familiaux. Que cela soit pour donner de l'ombre ou plus prosaïquement pour avoir l'avantage de croquer des fruits délicieux directement cueillis mûrs à l'arbre. Octobre étant le mois marquant le début de la saison des plantations nous profitons de la question posée par Madame Krista Käser de Ventôme en valais pour développer ce sujet.

Doit-on enterrer le point de greffe d'un arbre fruitier?
Commençons par un bref retour en arrière. Vous trouverez dans les pépinières des arbres fruitiers à racines nues (ils sont arrachés sans terre autour des racines) ou dans certains cas en conteneur. Les arbres peuvent être élevés en tige, leur tronc ont 180 cm de hauteur. Ces arbres sont plantés dans les parcs à chevaux, les prairies ou les jardins privés lorsque l'on veut en faire avant une petite zone d'ombre sous laquelle il fait bon s'installer en été. On trouve aussi des fruitiers demi-tige au tronc de 120 cm de hauteur, enfin des arbres nains formés en palmettes, pyramides ou fuseaux leur tronc ont 60 cm. Ces sujets sont à planter dans les petits jardins.

Assurez la fructification.
Afin d'assurer une bonne fructification, il est conseillé de mettre en terre, pas trop éloignés les uns des autres, au minimum deux variétés différentes de la même espèce. En campagne ou en zone villa, il est souvent possible de ne planter qu'un arbre par espèce. Dans ce cas, se sont les arbres du voisinage qui assurent la fertilité. Il en va de même pour les groseilliers et cassissiers. Vous devez encore choisir les cultivars en fonction de votre consommation: fruits hâtifs à manger tout de suite, pommes et poires de garde à croquer ou à cuisiner. Dès que votre choix est fait: passez à l'action. Vous prendrez tout d'abord garde de ne pas abîmer les racines durant le transport et surtout, si vous devez le déplacer sur le toit de l'auto de bien les emballer. Ensuite, vous planterez immédiatement l'arbre ou, le cas échéant, vous le mettrez en jauge. Les racines d'un végétal ne restent jamais, même pour quelques heures seulement, au soleil avant d'être en terre.

Pour répondre à Mme Käser aussi, nous vous encourageons à creuser un grand trou de 50 cm de profondeur et de 70 cm de diamètre. Améliorez le fond du trou en apportant du fumier ou du compost et une bonne poignée d'engrais complet organique. Prenez garde de ne pas mettre en contact directement les racines avec l'engrais et le fumier. Après avoir planté le tuteur, vous placerez le sujet en prenant soin de laisser le point de greffe 5 cm au-dessus du niveau de sol. Tassement de la terre autour des racines, arrosage, attache et taille terminent l'opération de plantation.

Si l'arbre fruitier que vous avez acheté a été cultivé en pot, votre travail sera simplifié car vous prendrez simplement soin de placer le sommet de la motte au niveau du terrain. Le point de greffe sera alors automatiquement hors du sol car c'est le pépiniériste qui l'aura mis en pot correctement. Le tuteur sera planté après la mis en terre de l'arbre obliquement afin que sa pointe ne détériore pas la motte. Les autres détails de plantations sont par contre tous à respecter.

Si par mégarde, vous n'aviez pas respecté la bonne profondeur de plantation, vous devez, si le sujet est chez vous depuis moins de deux ans, l'arracher puis le replanter correctement. Le non-respect de la profondeur de plantation entraîne généralement la mort de la plante durant la première année de culture déjà. Si vous n'êtes pas certain de savoir planter correctement vos arbres fruitiers, demandez au pépiniériste de vous marquer, à l'aide d'un brin de raphia, la partie du tronc qui devra se situer au niveau de la terre.