Qui ne connaît pas le laurier rose (nerium oleander)?
Cette plante méditerranéenne est synonyme de vacances et de farniente.
Trop souvent du reste, des clients d'hôtel tout à fait respectables ne peuvent s'empêcher de prélever quelques rameaux de laurier espérant, rentrés chez eux, les faire se développer. Mais trop souvent aussi cette manière de procéder est un désastre.
Si vous voulez un laurier rose sur votre balcon, achetez un plant sain et déjà fleurit; mettez-le en bac et disposez la plante en plein soleil. Les cultivars que l'on trouve sur nos marchés, sont adaptés à notre climat d'été et donnent satisfaction.

Pensez donc à l'unité de votre décoration.
Hélas, les jardiniers amateurs ne sont envoûtés que par les lauriers et oublient qu'ils peuvent transformer leur terrasse en un véritable jardin du bassin méditerrannéen. Bougainvilea, citronier, datura, eucalyptus, grévilea, grenadier, solanum, mimosa, olivier, oranger, passiflora et tibouchina sont par exemple toutes des plantes du même type que l'on peut parfaitement utiliser pour la décoration estivale.

Lorsque l'on commence une collection de plantes méditerranéennes, il faut avoir à l'esprit que dès que l'automne arrivera il faudra pouvoir rentrer tous ces arbustes à l'abri du gel. Les anciennes demeures patriciennes étaient dotées d'une orangerie qui permettait, au propriétaire, de mettre à l'abri toutes leurs plantes délicates. Aujourd'hui, nous n'avons plus d'orangerie mais des jardins d'hiver, des vérandas ou plus simplement des pièces non chauffées que l'on consacre à l'hivernage des plantes.

Les soins.
Il faut pour que vous réussissiez votre culture, mettre les plantes dans de gros pots en utilisant pour le rempotage de la terre à géranium ou à palmier. On peut aussi prévoir mélanger soi-même son substrat en apportant 30% de terre de jardin, 50% de compost et 20% de sable grossier. On ajoutera de l'engrais complet à raison de 30 grammes pour 10 litres de mélange. L'arrosage sera régulier de 1 à 3 fois par semaine en fonction de la température ambiante. On apporte pour une plante de 1 m de haut environ 5 litres d'eau par arrosage. Il faut que la terre ait le temps de sécher entre chaque distribution. Plus il fera chaud, plus il sera important de distribuer de l'engrais complémentaire une fois par semaine en même temps que l'arrosage. Un sel nutritif B est tout à fait recommandable. Les soins sanitaires seront apportés chaque fois qu'un parasite ou une maladie se manifestent et qu'ils mettent en péril les plantes; à part cela, seule la suppression des fleurs fanées est indispensable car il faut éviter, sauf pour les agrumes, le développement des graines. Comme toujours sur les végétaux, la mise à graines freine le développement des boutons floraux suivants. Il ne vous reste plus qu'à espérer un été ensoleillé et torride pour apprécier pleinement cet espace "vacances".

Nerium oleander: Laurier rose plante arbustive que l'on peut très facilement rabattre au ras du sol pour la rajeunir. Cette opération, supprime malheureusement la floraison annuelle. Il est donc préférable de supprimer chaque année quelques anciennes branches. Les variétés doubles ont des fleurs plus grandes mais ne sont que très rarement, chez nous, couvertes de fleurs épanouies en même temps.

Dans le bassin lémanique, ces dernières années nous avons vécu des hivers anormalement doux qui ont permis de laisser les plantes méditerranéennes contre les façades durant la mauvaise saison. Les passiflores ont même pris l'habitude de bien hiverner à l'extérieur. Ce n'est pas une raison de ne pas prévoir un abri hivernal pour ces plantes.

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