En avril, n’enlevez pas un fil!
Sauf, peut-être, le fil d’aiguisage de votre couteau de tondeuse.

L’herbe pousse déjà, surtout si les températures montent. La qualité de l’aiguisage du couteau de votre tondeuse est primordiale si vous ne désirez pas déchirer les jeunes pousses de gazon au premier passage et ainsi favoriser l’entrée de maladies. L’achat d’une pièce spéciale permettant de contrôler l’équilibrage du couteau est indispensable pour ce travail (Fr. 50.- à 150.- selon les modèles).

Dépoussiérer la tondeuse
Tout d’abord, il faut sortir la tondeuse du fond du garage où elle s’était assoupie durant l’hiver. Comme l’être humain, avec le poids des ans, votre machine nécessite une petite remise en jambes. Si vous n’êtes pas trop bricoleur, des entreprises spécialisées peuvent effectuer ce travail pour vous, à l’instar de la famille Weitzel, spécialiste de ce genre de machines depuis deux générations (www.tondeuse.ch). Si vous décidez de procéder vous-même, voici quelques points importants à respecter.

Entretien de la tondeuse
Avant toute opération, retirez le capuchon se situant sur la bougie. Cela empêche le démarrage intempestif du moteur.
Sur un moteur 2 temps, il n’y a rien de spécial à contrôler, hormis le filtre à air. S’il est trop vieux, commandez-en un nouveau.
Sur un moteur 4 temps, vous avez une jauge à huile. Sous le carter, au point le plus bas, vous trouverez un boulon qui vous permettra de vidanger l’huile. Remettez le volume exact figurant dans le manuel accompagnant la tondeuse. Contrôlez le filtre à air.

Entretien du couteau
Après avoir contrôlé que l’arrivée d’essence est bien fermée, basculez la tondeuse sur le côté. A l’aide de la clef adéquate, dévissez le couteau. Attention, dans la majorité des cas, le pas de vis est inversé. Brossez le couteau avec un papier de verre ou une lime, afin d’éliminer de la lame tous les déchets organiques séchés. Posez la lame sur l’appareil d’équilibrage. Le couteau va «tomber» un peu d’un côté ou de l’autre. Le côté «tombant» est celui qu’il faut aiguiser en premier.
L’aiguisage s’effectue avec une lime ou éventuellement avec une petite meule à disque s’il y a beaucoup de matière à reprendre. Après un premier aiguisage, reposez le couteau sur l’équilibreur. Retouchez le côté de la lame qui tombe jusqu’à ce que l’équilibre parfait soit trouvé. Déplacez le couteau: il doit tenir en place dans toutes les directions.
Remontez la lame sur la tondeuse, le tour est joué.

Pourquoi un équilibreur?
Si votre couteau n’est pas bien équilibré, il va créer des vibrations dans l’arbre de transmission qui le relie au moteur. Très rapidement, une pièce cassera ou le moteur sautera.

Une bille comme équilibreur
Vous pouvez parfaitement emprunter une bille de 3 cm à un enfant. Calez-la sur une table plane et posez votre couteau sur la bille. Cette méthode est précise, mais moins pratique que l’équilibreur. Ce dernier permet de définir plus exactement et plus rapidement quelle partie de la lame il faut raboter.