Il y a des plantes auxquelles on attache si peu d'importance, qu'elles sont repoussées, loin des yeux, dans un recoin du jardin. L'hemerocallis ou en français lis d'un jour fait partie de celles-là; on en découvre d'anciennes variétés dans la plupart des propriétés. Actuellement, les lis d'un jour retrouvent la place qu'ils méritent grâce aux efforts du château de Vullierens dans le canton de Vaud. De nombreuses espèces et cultivars nous permettent d'admirer leurs fleurs de juillet à septembre.

L'hemerocallis est une liliaciée (donc de la même famille que les lis) dont on dénombre une trentaine d'espèces différentes et une quantité de variétés et de cultivars. Les hybrides actuels sont simplement fabuleux. L'origine des hémérocales est à rechercher en Asie et en Espagne on peu même découvrir des hybrides subspontannés dans les pays tempérés et tropicaux.

Cette fleur que certains cultivateurs classent parmi les plantes bulbeuses possède un court rhizome et de nombreuses racines charnues; elle est un peu envahissante et c'est peut-être pour cette raison qu'elle a été repoussée dans les fonds de jardin. Le feuillage est en règle générale caduque mais certaines espèces ont des feuilles persistantes; dans ce cas, la rusticité des plantes est un peu moins évidente. Les fleurs qui ne durent qu'un jour sont jaunes, rouges, oranges, blanches et rose-saumon. On ne trouve pas de bleu dans les hémérocales. Vous pourrez étaler la période de floraison en mettant en place des variétés plus ou moins hâtives, et tardives, votre plate-bande sera alors animée tout l'été.

Comment pratiquer?

La multiplication des hémérocales se pratique par la division des touffes en automne. Il faut, en effet, afin d'assurer une grande floraison, rajeunir tous les 3 ans. Vous n'aurez ainsi que des plantes jeunes et vigoureuses très florifères.

Les hémérocales se plantent en fin d'été dans une terre de jardin normale. Vous déposerez les souches tous les 50 cm à 1 m sur un petit monticule de terre au fond du trou. L'ombre provoque une diminution de la mise à fleur alors que la suppression des inflorescences fanées allonge la durée de floraison.

Vous distribuerez de l'engrais complet en début de printemps afin de maintenir la fertilité de la terre et assurer une grande formation de boutons. Une nourriture organique pour fleur fera parfaitement l'affaire. Pour le reste, il ne faut pas s'inquiéter: les lis d'un jour ne demandent pas de soin particulier sauf celui mentionné plus haut, la suppression de fleurs fanées. Avant et après la floraison, le feuillage abondant des plantes couvre le sol et empêche la sortie des mauvaises herbes.

Il ne nous est pas possible de décrire ici toutes les espèces. Sachez qu'il existe maintenant de nombreux clones et hybrides dont les obtentions les plus récentes sont américaines. De nouveaux cultivars voient le jour et des variétés tétraploïdes offrent de nouvelles perspectives: nouvelles couleurs, fleurs plus grandes, remontantes (fleurissant plusieurs fois) et même à feuillage panaché. Actuellement, la recherche s'oriente vers la création de plantes à petit développement et à petites fleurs mieux adaptées à la grandeur de nos jardins.