On nous pose souvent des questions à propos des haies: quand faut-il les tailler? Est-ce obligatoire? Peut-on les rabattre sérieusement? Le suisse a pris l'habitude, pour vivre heureux, de se cacher derrière une haie qui soit la plus dense possible et la plus haute. Dans ce registre, le thuya est devenu en quelques années l'arbuste pour haie incontournable. En effet, cette essence ne demandait que très peu d'entretien, se laisse, croit-on, facilement tailler même si l'on oublie de le faire une année sur deux. Malheureusement, le thuya est devenu très sensible aux maladies et aux parasites car, trop planté, ce genre botanique a attiré ses ennemis qui au vu du nombre de plantes on pu se propager sans restriction. Aujourd'hui, une haie de thuya est devenue une source de soucis supplémentaires et elle accapare une grande partie de vos samedis de l'année.

Quand faut-il les tailler?
Pour que votre haie soit belle, il faut jouer de la cisaille juste après la période de pousse du printemps soit vers fin juin début juillet. Si vous effectuez chaque année ce travail, vous n'aurez qu'une petite intervention à faire car vous n'aurez à couper que des branches jeunes et encore tendres. Les plaies seront minimes et peu apparentes. En été, la repousse sera plus lente et de moindre importance; votre haie sera alors regarnie relativement rapidement et belle pour le reste de l'année. Si vous attendez l'automne pour intervenir, il est fort probable que les cicatrices dues aux coups de sécateurs restent visibles durant de long mois diminuant ainsi l'aspect esthétique de votre barrière vive. Que vous ayez une haie de conifères ou de feuillus persistants ou caduques la saison de taille ne souffre d'aucune exception. Les puristes vous diront même qu'ils taillent leur haie plusieurs fois dans la saison afin de ne pas la dégarnir...

Le rabattage.
Il faut, dans certains cas, effectuer une taille plus sévère pour remettre, par exemple, les hauteurs et largeurs dans les normes légales ou plus simplement pour avoir de nouveaux accès à la vue sur les alpes. Les feuillus doivent être entrepris en fin d'hiver juste avant le départ de la végétation. Le travail s'effectue à la scie et au sécateur en n'ayant aucune crainte d'intervenir sur les grosses branches. Les plaies les plus importantes de 5 cm de diamètre et plus seront mastiquées afin de favoriser la cicatrisation. Les conifères seront eux rabattus en août car, dès ce mois, leur végétation s'arrête et ils ne saignent pratiquement pas.
Dans un cas, comme dans l'autre, il peut arriver que l'on doive intervenir vraiment fortement sur la hauteur et la largeur. Il faudrait, dans ce cas, couper une année, la hauteur et la suivante la largeur en reprenant des deux côtés de la plante. Il faut en outre que vous sachiez que les vieilles plantes ne réagissent que très lentement à un rabattage; du côté nord ou à l'ombre, il faut parfois plusieurs années pour que les nouvelles pousses garnissent de nouveau correctement la haie. Après une opération de grande envergure, il est indispensable de donner aux végétaux de la nourriture sous forme d'engrais et de matière organique. Apporter donc du fumier ou du compost en début de saison ( juste après le rabattage) et de l'engrais en début juin et fin août. Comme on le dit: la vigueur reste le meilleur garant de la santé des plantes.

La loi.
Le code rural et foncier ainsi que la loi sur les routes régissent de façon claire les limites de plantation, les hauteurs maximum des plantes en fonction du bien fond voisin. La loi dit que l'on ne peut pas planter à moins de 50 cm de la limite et qu'à cette distance la hauteur ne peut excéder 2 mètre ou 1,50m. si le bien fond voisin est une vigne. Afin d'éviter toute friction avec ses voisins ou le voyer de l'Etat, vous devez vous renseigner au bureau communal de votre localité sur vos droits et devoirs. La loi sur les routes dit par exemple que les haies doivent être taillées avant le 31 juillet et que leurs hauteurs doivent être ramenées à 60 cm si la visibilité l'exige.