Cultivé au Proche Orient dès la fin du lVe Millénaire av. Jésus Christ, on trouve des figuiers disséminés dans la zone tempérée chaude depuis les Indes jusqu'aux Canaries. Des empreintes de feuilles et de fruits relevées sur des fossiles de l'ère quaternaire montrent que cette espèce était déjà présente, à cette époque, dans le Bassin parisien. Le figuier offre des possibilités d'adaptation intéressantes puisque qu'on peut le cultiver d'Ouest de la France, en Île-de-France, dans les zones maritimes de la Manche ainsi qu'en Bourgogne. En Suisse le figuier survit dans les régions basses du pays, au bord des lacs et même un peu plus en altitude dans les zones abritées orientées au Sud. Le figuier de Bourgogne ou le figuier des montagnes sont des sélections résistant bien à nos climats.
Un peu de botanique.
Botaniquement, on peut classer les figuiers en trois groupes: Certaines plantes ne portent que des fleurs mâles, d'autres que des fleurs femelles (ce sont les cultivars que l'on élève pour les fruits). Enfin, on trouve des figuiers androgynes portant sur le même réceptacle des fleurs mâles et femelles. Vous ne verrez jamais les fleurs des figuiers car cette plante développe ses fleurs à l'intérieur de son jeune fruit.
Le mode de fructification des figuiers est très spécial. Une première génération de figues apparaît d'abord à l'aisselle des feuilles sur les pousses en cours de développement: ce sont les figues d'automne qui n'arrivent pas à maturité chez nous. La pousse continuant à croître, d'autres figues apparaissent à sa partie supérieure, mais leur développement est interrompu par l'hiver à la chute des feuilles: On les appelle les figues fleurs. Elles reprennent leur croissance au printemps et elles arrivent à maturité en septembre.
La taille.
Afin d'assurer une récolte correcte, il faut effectuer une taille de fructification en trois temps.
En avril, vous devez supprimer le bourgeon terminal des branches qui supportent les figues fleurs.
En mai, vous éliminerez les pousses nées à la suite de cette opération près du point d'insertion des figues, sauf les deux plus proches de la branche charpentière.
Après la récolte, supprimez toute la partie de la branche ayant fructifié, au-dessus de la plus basse des deux pousses laissées lors de la dernière intervention, qui deviendra, l'année suivante une nouvelle branche fruitière. Pour le reste, on laisse la plante se développer librement.
L'hivernage.
Si nos sélections actuelles de figuiers supportent mieux le gel, il faut tout de même protéger le pied des plantes afin d'assurer la survie du végétal lors d'hiver rigoureux. Même si la partie aérienne de l'arbre gelait, la plante repartirait de la base. Lorsque l'on veut assurer la récolte, on protège également les branches porteuses de figues fleurs. Nous vous conseillons d'emballer toute la plante d'un film de plastique non tissé "Agryl". On peut aussi attacher les branches puis les garnir de paille et envelopper le tout d'une feuille de plastique traditionnel.
La multiplication.
Le moyen le plus simple consiste à multiplier le figuier par marcotte. Les plantes ne sont jamais greffées. On peut encore effectuer des boutures de tige ligneuse en novembre que l'on replante directement en pleine terre sous une protection hivernale.
Les ennemis.
Ravageurs: La teigne, la cochenille, la mouche (vers des fruits) et l'acarien sont les principaux parasites du figuier.
Un insecticide ou un acaricide lors d'attaques seront peut-être nécessaires.
Maladies: Le pourridié des racines, le chancre et la mosaïque en sont les principales maladies. Contre ces maladies, seul un spécialiste pourra vous conseiller.

On peut améliorer et hâter la maturité des figues en déposant sur son oeil, dès qu'il prend une teinte rouge, une goutte d'huile d'olive. Vous accélérerez ainsi la maturité et le grossissement des fruits.