L’étoile de Noël (Poinsettia ou Euphorbia pulcherrima)

• Plante à jours courts, elle est cultivée spécialement par obscurcissement (photopériodisme) pour donner fleurs et bractées colorées dès le mois de décembre.

• C’est une plante sensible aux brusques changements de température et aux courants d’air. Pendant la floraison, une ambiance d’appartement chauffé entre 18 et 22° C lui convient bien.

• Elle est très sensible aux excès d’arrosage, surtout avec de l’eau trop froide, qui provoquent rapidement la pourriture des racines, fatale au Poinsettia. Le cas échéant, il faut absolument la tenir sur le sec jusqu’à l’apparition de nouvelles racines saines, constatable par dépotage (sans risques) de la motte. Un arrosage avec un fongicide spécifique aux pourritures (Hortosan Z, Switch) est un complément efficace.

• L’arrosage se fait donc avec de l’eau tempérée lorsque la plante commence à en manquer. Si les excès sont néfastes, les manques le sont tout autant. Une plante flétrie trop longtemps ne s’en remettra que difficilement et perdra rapidement ses feuilles.

• Une fumure avec un engrais liquide à raison de 2 fois par mois est suffisante pendant la période de floraison.

• La plante perd ses bractées colorées et, surtout, ses feuilles jaunissent si elle manque de lumière. Ne l’éloignez pas à plus de 2 mètres d’une fenêtre.

• Votre étoile de Noël est aussi sensible à divers parasites, comme les cochenilles, particulièrement les laineuses, mais également celles à carapace. Elle peut être aussi visitée par les mouches blanches, détestables en appartement. Le commerce propose des produits adéquats pour éradiquer ces bestioles avec plus ou moins de succès.

• Souvent, les bractées colorées commencent à verdir après un certain temps de culture en appartement ou en véranda. Cela est dû à une réaction physiologique normale vers l’arrivée du printemps: à cette époque de jours plus longs, la plante produit de la chlorophylle au lieu de pigmentation colorée.