Les conditions de vie ont maintenant bien changé. Perte de lumière, diminution de la longueur des journées, augmentation de la température par le chauffage et diminution de l'hygrométrie ambiante mettent à rude épreuve toutes vos plantes d'appartement.

La lumière.
La nouvelle saison n'est pas sans influence sur le développement des plantes et la perte de luminosité influence déjà négativement les plantes. Nous avons déjà écho de problèmes survenant à des ficus benjamina qui perdent leurs feuilles chaque jour par dizaines.

Vos pots ou bacs se sont plus admirablement bien tout l'été dans votre salon et cela même s'ils étaient à plus de deux ou trois mètres d'une fenêtre. Maintenant, afin d'éviter des accidents, rapprochez les des sources de lumière et arrangez toutes vos plantes dans un rayon de 0.50 à 1 mètre d'une fenêtre en prenant garde que toutes reçoivent régulièrement la même quantité d'éclairage. Dans les anciennes demeures, les fenêtres sont très petites et vous serez certainement obligés de mettre les pots à leur hauteur. Rappelez-vous encore qu'un simple voilage absorbe le 50 % de la lumière assimilable par les végétaux. Nous vous proposons de respecter certaines règles indispensables au maintien de la bonne santé de vos plantes vertes.

La chaleur.
Le chauffage se remet en marche, il exerce et cela vous surprendra, une action négative sur le fonctionnement et l'activité intérieure de vos végétaux d'intérieur. En effet, la température de nos appartements est trop élevée par rapport à la quantité de lumière que les végétaux peuvent capter. Il faudrait que la température des pièces ne dépasse pas 18 à 20 degrés. Plus il fait chaud chez vous, plus il devrait avoir de luminosité pour les plantes. Dans les maisons modernes, chauffées par le sol, il faudrait éviter que la base des pots soit en contact direct avec les planelles, le parquet ou la moquette. Vous éviterez ainsi un trop rapide dessèchement et une élévation anormale du substrat.

L'humidité et l'arrosage.
La plupart de vos plantes ne pousseront plus entre décembre et mars; elles ne seront pas dans de bonnes conditions de développement (trop chaud et pas assez de lumière). Vous ne pouvez pas chercher à compenser ces déficits en leur donnant plus à boire. L'effet sur les racines serait alors désastreux. L'arrosage se fera toujours selon la règle d'une fois par semaine et peut-être une seconde fois s'il fait très chaud chez vous. On peut par contre remplacer le deuxième apport d'eau par un bassinage journalier du feuillage des plantes ou mieux encore en plaçant près des plantes un bon humidificateur d'eau. Vous vous apercevrez rapidement qu'il faut approvisionner l'appareil de deux à trois litres d'eau par jour.

En cours d'hiver, vous pourrez doucher vos plantes une fois ou deux en prenant la précaution de ne pas utiliser de l'eau froide ou trop chaude. Vous enlèverez ainsi la poussière qui recouvre la face supérieure des feuilles et les rend ternes. En principe, vous utiliserez de l'eau à une température de 25 degrés environ.

Les engrais.
Durant toute la mauvaise saison, mis à part les plantes en hydroculture, vous ne donnerez pas d'engrais. Les plantes qui vivent au ralenti trouveront bien assez de nourriture en stock dans le terreau pour passer l'hiver. Ce ne sera qu'en mars que vous reprendrez les apports d'engrais hebdomadaires.

Le froid et les courants.
En période de basses températures, prenez garde, il ne faut ne pas provoquer des coups de froid à vos plantes. Une fenêtre ouverte quelques minutes peut provoquer des gelures irréversibles qui se manifestent par l'apparition de taches noires sur le limbe des feuilles. Enfin, signalons dans le même ordre que les plantes vertes ou fleuries n'apprécient pas les courants d'air qui peuvent entraîner la chute de leurs feuilles et la disparition prématurée des hampes florales.

Certaines plantes se reposent en hiver.
Voici une liste non exhaustive des plantes auxquelles il faut marquer une période de repos hivernal: Abutilon hybride, Acalypha, aeschynanthus, Agave, aspidistra, clérodendron, clivia, jacobinia. Le caladium et le zantedeschia demandent un repos total en hiver.