Les Elaeagnus

Les Elaeagnus, ou en français Chalef, forment une espèce d’arbustes assez importante, composée de variétés à feuillage caduque et persistant. Celle qui retiendra nos propos de ce dossier hebdomadaire a pour nom «Ebbingei». Elle est à feuilles persistantes et est issue d’un croisement entre les variétés «Macrophylla et Pungens».
De par son parent «macrophylla» ce Chalef est quelque peu délicat aux conditions hivernales trop rudes et souffre par gels au dessous de – 10°. Il n’est donc pas trop recommandé en situations exposées à la bise ou dans les «trous à froid».
Pour autant que le sol soit de bonne qualité végétale il n’est pas trop exigeant. Il se plaira cependant mieux en terre plutôt sèche que trop humide et supporte bien le plein soleil, la mi-ombre et même l’ombre tout en n’étant pas une essence de sous-bois.
Il ne se développe jamais de façon exubérante et forme des buissons assez compacts, souples et plutôt étalés atteignant 250 cm. au maximum.
Ses feuilles ont déjà quelque chose de magnifique, très spécifiques à cette variété. Elles sont assez épaisses, de couleurs vert foncé dessus et gris argenté, pubescentes dessous. Il existe aussi des sous variétés à feuilles vertes et bordure jaune, de même volume, «Gilt edge» ainsi que « limelight » à bordure verte et centre jaune. La variété «Pungens Maculata» à feuilles de même type, à centre jaune est quant à elle plus naine et convient bien pour les bacs ou comme plante isolée en rocaille, pelouse ou talus.
Elaeagnus Ebbingei est un arbuste à utiliser également en plante plus grande, 250 cm., soit en spécimen isolé ou en composante d’une haie arbustive. Dans ce dernier cas, il apporte la coupure comme arbuste à feuilles persistantes, à floraison tardive et odorante (octobre à novembre).
En situation quelque peu favorable comme nous l’avons relevé plus haut, autant pour sa variante bicolore, il convient très bien pour une haie traditionnelle taillée. Son port, son feuillage original, sa floraison très odorante de fin d’année en font l’une de plus belles haies que l’on puisse voir. Pour ceux qui recherchent l’originalité ou pour sortir de l’ordinaire (thuyas et consort), c’est l’arbuste idéal.

Vous connaissez maintenant l’Elaeagnus Ebbingei et ses variantes, Plantez-les, ils ne vous apporteront que satisfaction, mais pas au dessus de 700 à 800 mètres en climat défavorable.

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